Variables - Humitat
La humitat en sí mateixa simplement es refereix a la quantitat de vapor d’aigua en l’aire. No obstant, la quantitat total de vapor d’aigua que l’aire pot contenir varia amb la temperatura i la pressió. La humitat relativa té en compte aquests factors i ofereix una lectura de humitat que reflecteix la quantitat de vapor d’aigua en l’aire com un percentatge de la quantitat que l’aire és capaç de retenir. Per tant, la humitat relativa realment no és una mesura de la quantitat de vapor d’aigua en l’aire, si no una relació entre el contingut de vapor d’aigua-aire i la seva capacitat. Quan utilitzem el terme humitat en el manual i en la pantalla, volem dir humitat relativa.
És important entendre que la humitat relativa canvia amb la temperatura, la pressió i el contingut de vapor d’aigua. Per una porció d’aire amb una capacitat de 10 g de vapor d’aigua que conté 4 g de vapor d’aigua, la humitat relativa seria 40%. Afegir 2 g més de vapor d’aigua (per tenir un total de 6 g) canviaria la humitat a 60%. Si desprès aquesta mateixa porció d’aire s’escalfés de tal manera que tingués una capacitat de 20 g de vapor d’aigua, la humitat relativa baixaria a 30%, però el contingut de vapor d’aigua no canviaria.
La humitat relativa és un factor important en la determinació de la quantitat d’evaporació de les plantes i superfícies mullades, ja que l’aire calent amb la humitat relativa té una gran capacitat per absorbir vapor d’aigua addicional.